Lo scioglimento dei ghiacciai causa una crescita record delle vette in Patagonia

Immaginiamo cosa succede quando una persona si alza da una poltrona, alleviando la pressione creata da un corpo. In risposta, i cuscini compressi si “sollevano”. Questo ciò che sta accadendo alle montagne nella regione Patagonia del Sud America, dove i ghiacciai si fondono ad un ritmo incalzante.

 La crescita delle vette in questa regione ha raggiunto una velocità record. I ricercatori affermano che questo processo è provocato dall’effetto congiunto delle potenti forze tettoniche e da quello che viene chiamato rimbalzo isostatico: il sollevamento improvviso, in termini geologici, delle terre non più sottoposte all'enorme pressione dei ghiacci. La scoperta è stata riportata la scorsa settimana sul giornale Earth and Planetary Science Letters.

 Le analisi svolte sulle montagne in Sud America, constatando una crescita delle cime in media di 39 millimetri all'anno tra il 2003 e il 2006, hanno confermato questo fenomeno: i cambiamenti climatici e l'aumento delle temperature globali stanno dissolvendo i ghiacciai, le montagne sottostanti non essendo più compresse sotto il loro peso subiscono una spinta verso l'alto che le fa crescere in altezza.

“Prima di questa scoperta - ha dichiarato Bruce Molnia, un ricercatore ed esperto geologo dell'Us Geological Survey - pensavo che il tasso più alto di crescita delle montagne fosse quello del Glacier Bay in Alaska con una media di 31 millimetri all'anno calcolata nel 2005”

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